В одном большом доме жил кот, а в доме было много мы­шей. Кот ловил мышей, ел их и жил привольно. Прошло много времени, кот постарел. Трудно ему стало ловить мышей. Думал он, думал, как быть, и наконец придумал.

    Созвал мышей и говорит:

— Мыши, мыши! Вот за чем я вас позвал. Сознаюсь, пло­хо я жил и вас обижал.      Стыдно мне, хочу перемениться. Не стану вас трогать. Бегайте себе на воле, а меня не бойтесь. Требую от вас одного: каждый день дважды проходите мимо меня одна за одной и кланяйтесь мне, а я вас не трону.

    Обрадовались мыши, что не будет их трогать кот. На радостях согласились.

    Улёгся кот в углу, и стали мыши одна за другой прохо­дить мимо него: проходят и кланяются ему. А кот лежит смирно.

    Вот последняя мышь стала перед ним и поклонилась, а он — цап! — схватил её и съел. А другие мыши вперёд ушли и ничего не заметили.

    Так они ходили каждый день, по два раза. Кот спокой­но съедал двух мышей и был доволен своей хитростью.

    Но среди мышей было два друга — Амбе и Рамбе. И вот Амбе и Рамбе заметили, что мышей всё меньше ста­новится. Стали они думать и решили, что каждый раз, когда мыши будут проходить перед котом, Рамбе пойдёт первым, а Амбе последним.

    Прошёл Рамбе, низко поклонился коту, а потом гром­ко позвал:

— Братец Амбе, где ты?

    Амбе с конца отвечает:

— Здесь я, братец Рамбе.

    И так они всё перекликались, пока все мыши не прош­ли мимо кота.

    Тот рассердился, но не посмел тронуть Амбе, пока его звал Рамбе. Сердился, сердился — и лёг спать голодный.

    На другой день опять то же: зовёт Рамбе, а Амбе ему отвечает. Опять побоялся кот тронуть Амбе и опять лёг спать голодный.

    На третий день проходят мыши мимо кота. Зовёт Рамбе:

— Братец Амбе, братец Амбе, где ты?

— Здесь я, братец Рамбе, здесь я! — отвечает Амбе, а сам смотрит в оба1, не прыгнет ли кот.

    Разъярился кот, кинулся на Амбе. А того и след про­стыл, да и мыши все разбежались: увидели, что кот — обманщик и им от него беда.

     Попрятались в норы и не выходят оттуда к коту.

     А тот ни одну мышь поймать не может. Худел, худел да и пропал.