На земній кулі налічується понад три тисячі мов. Серед них є мови, близькі між собою, споріднені та зовсім різні, далекі...

     За спорідненістю мови світу об'єдну­ються у сім'ї. Таких сімей нараховують близько сорока: китайсько-тибетська, тюрк­ська, семіто-хамітська, угро-фінська та ін. Найпоширеніша індоєвропейська — мовами цієї сім'ї розмовляє майже половина людства.

     Українська мова — індоєвропейська. За близькістю мов у індоєвропейській сім'ї розрізняють слов'янську, германську, романську, балтійську, індійську, іранську та інші групи. Українська мова належать до слов'янської групи, куди належать ще російська, білоруська (східна підгрупа), польська, чеська, словацька, верхньолужицька, нижньо-лужицька (західна підгрупа), болгарська, македонська, сербська, хорватська, словенська і мертва старослов'янська (південна підгрупа). Найближчі до слов'янських — балтійські та германські мови.

    Мов, якими розмовляють мільйони людей, небагато. Це китайська, англійська, іспанська, хінді. Українська ж мова за кількістю тих, хто спілкується нею, перебуває приблизно на 15-20 місці у світі: нею розмовляють близько 45 мільйонів осіб.