Відомо, що м'якість приголосних може по­значатися буквами я, ю, є та і.

Є ще одна буква, яка називається «м'який знак» або «знак м'якшення» (ь).

Ця буква не позначає звука.

Вона вживаєть­ся для позначення м'якості:

• приголосних у сере­дині слова (між буквами, що позначають приголосні): дядько, пальто, апельсин, низько;

• приголосних у кінці слів: тінь, осінь, день, пень, сіль, міль, хміль, князь, грязь, мазь, ходить, носить, палець, холодець, морозець, лось, хтось, Рось.

М'якість звука [ц'] у кінці слів по­значається м'яким знаком (ь): олівець, папірець, вітерець, хлібець, хлівець, швець, жнець, боєць, молодець, українець, камінець, корінець, стілець, гребінець, ранець, промінець, заєць, горобець, місяць, кінець, прапорець, хлопець, баранець, овець. 

Віршик про знак м’якшення

Я знак м'який. Хай кожен знає,

що звука я не називаю,

а тільки м'якість позначаю.

Ось півень, горобець, ведмідь —

в них знак м'який в кінці стоїть.

І журавель, й дельфін, і рись, —

тут знак м'який — не помились!                

                       (Хорошковська О.)