Кокосовим горіхом ласував кожен. Якщо не цілим, то кокосовою стружкою в цукерках, тортах, на пасках.

    Ростуть кокосові пальми у тропіках¹, на берегах морів і океа­нів. їх там ніхто не садить. Горіхи самі розселяються, мандрую­чи від острова до острова. Вони водонепроникні, чудово плавають і не псуються в морській воді, розносяться океанськими течіями на нові місця. У воді можуть бути 100 днів, пропливаючи тисячі кілометрів. У ній і проростають, а діставшись суші, вкорінюються. Живе пальма 100 років, даруючи людям чи струшуючи у воду до 450 горіхів щороку.

    Ці високі стрункі пальми сягають ЗО метрів заввишки. Часто їхні стовбури нахилені до моря — ось як горіхи потрапляють у море. Кокосові пальми люблять солону воду — щороку вони потребують, як наші яблуні добрива, майже півтора кілограма солі. Достигають кокоси довго — майже цілий рік. Горіхи ростуть групами по 15- 20 штук. Одне дерево щорічно дає від 60 до 120 горіхів. А важить такий «горішок» 1-2 кілограми.

    Кокосова пальма — одна з найцінніших для людини рослин. Люди називають її «деревом життя», «годувальницею». З кокосової деревини будують житла, які вкривають пальмо­вим листям. А ще з неї майструють меблі, виготовляють човни. Зі шкаралупи виготовляють посуд, ґудзики, прикраси. Із волок­на, яким усередині встелений горіх, плетуть міцні мотузки, рибальські сіті, шиють матраци.  

    Кокосові горіхи є основним джерелом харчування жителів бага­тьох тропічних країн. М'якоть кокосового плоду, яка містить мас­ла, вітаміни, їдять сирою або висушують, щоб додати потім у кон­дитерські вироби. Ще з м'якоті горіха отримують кокосову олію, що йде на виготовлення мила, свічок і маргарину. Кокосове молоко використовується для пиття. Воно дуже корисне, цілюще, добре втамовує спрагу. До речі, стиглий горіх, який можна вживати в їжу, повинен булькати, коли його трусиш.

    Хто тримав цілий кокос у руках, той знає, як непросто з'їсти його. Можна пів дня прововтузитися, поки дістанеш чудову м'якоть чи кокосове молоко. У Бірмі навіть змагання з розрубування коко­сових горіхів проводять. Плоди для змагань зривають в один день і з одного дерева.

     Дуже влучно називають цю чудову тропічну рослину королевою океанських берегів.

1. Тропіки — зони з жарким кліматом.