Перепілка — дика родичка домашньої курки. Строката витончена пташка величиною зі шпака — така мініатюрна рябенька курочка. Забарвлення гарно маскує перепілку. У природі побачити її майже неможливо, бо тримаєтеся вона у траві й рідко виходить на відкриті місця. При наближенні ворога птах тулиться до землі й завдяки захисному забарвленню стає зовсім; непомітним. Пройдеш поруч із нею і не помітиш.

     Пересувається перепілка найчастіше бігом, але й уміє літати, адже здійснює довгі і напружені перельоти, вирушаючи на зимівлю до Африки чи до Південної Азії.

     Найчастіше вона розселяється на полях із зерновими культура­ми. Інколи, під час дощового літа, перепілок можна зустріти і на посівах соняшника. На полях чи серед густої трави птахи влашто­вують гнізда і виводять пташенят.

     Мешкає перепілка звичайна скрізь: у Європі, у Західній Азії, в Африці. Здавна на цього птаха полювали через його смачне м'ясо. Але є підстави думати, що в Давньому Єгипті перепілок спеціально розводили, — на деяких давньоєгипетських пам'ятниках посеред малюнків домашніх тварин зустрічаються також зображення пере­пелів. На жаль, диких перепелів із кожним роком меншає. Добре, що їх можна вирощувати в неволі.

     Нещодавно люди заходилися знову розводити перепелів. Перші вдалі спроби були зроблені в Японії. І зараз тут побудовано бага­то спеціальних перепелячих ферм, на яких вирощують у рік сот­ні тисяч птахів і отримують десятки мільйонів яєць. Перепелині яйця є цінним продуктом харчування, який використовується в лікувальному і дієтичному харчуванні. Це стало однією з причин одомашнення і розведення перепелів.

     У Японії розводять німу перепілку. Чому її так назвали — неві­домо. Може, тому, що вона не кричить під час токування класичне перепеляче «підпадьом», а тихо й глухо дзижчить. Німі перепели виявилися дуже підходящими для виведення нових порід. Учені вивели перепелів, які дають багато яєць (250-300 на рік) і швидко набирають вагу. Перепели легко пристосувалися до утримання в клітці і харчів, які їм запропонувала людина.

     Розведення перепелів широко практикується в різних країнах. У нас у країні також є перепелячі ферми. Роботу зі штучного роз­ведення перепілок лише почато. Але цілком можливо, що людина виведе коли-небудь нові породи цих птахів.