Жил-был кролик, очень скромный и вежливый. Однажды, наевшись капусты на деревенском огороде, он собрался было домой, как вдруг заметил лисицу. Она возвращалась в лес. Ей не удалось стащить курицу с кре­стьянского двора, и она была очень сердита и голодна.

    У кролика дрогнуло сердце. Бежать, но куда? И кро­лик опрометью¹ бросился к пещере. Он не знал, что там поджидала его другая грозная опасность — в пещере поселилась змея.

    Кролик, однако, был хорошо воспитан и знал, что без разрешения в чужой дом входить не полагается.

    «Нужно поздороваться, — подумал он, — но с кем? С пещерой, конечно!»

    И, присев на задние лапки, кролик вежливо произнёс:

— Здравствуйте, добрая пещера! Разрешите мне, пожалуйста, войти.

    До чего же обрадовалась змея, услышав голос кролика! Она очень любила кроличье мясо.

— Входите, входите! — ответила она, желая обмануть кролика.

    Но кролик по голосу прекрасно понял, с кем имеет дело.

— Простите, что я побеспокоил вас, — сказал он. — Я совсем забыл, что меня ждёт крольчиха! До свида­ния! — и бросился бежать прочь со всех ног.

     Прискакал кролик в свою нору и подумал о том, что вежливость никогда ещё никому не повредила.

^{1. Опрометью — стремительно, очень быстро, поспешно.}